从本章开始，我将以三章的篇幅，分别详细考查阳明学讲会活动在江西的吉安府、南直隶的宁国府、浙中地区的发展历史，希望通过微观而有时序性的考察，提供对阳明学派的发展更细致的了解，也能够进而比较地域性的差异。
江右是阳明学派建构的关键地，也是把阳明学推到鼎盛的重要区域，而江右地区的讲学，又以吉安府最兴盛，重要讲学领袖邹守益、罗洪先、欧阳德、聂豹均出身吉安，王畿曾说：“阳明夫子生平，德业著于江右最盛，讲学之风亦莫盛于江右，而尤盛于吉之安成，盖因东廓诸君子以身为教，人之信从者众。”[1]因此本章便选择把焦点放在吉安府，作为观察阳明讲会在江右发展的指标。
吉安府地处鄱阳湖流域，鄱阳湖流域的开发到北宋以后，随着商品经济的发达日益兴盛，明清时期更趋活跃，市镇迅速发展，手工业和商业亦更繁荣。据统计，吉安庐陵等地在宋已有六个市镇，庐陵县的商税、盐税收入亦颇为可观。[2]又鄱阳湖流域扼中原通往闽、浙沿海和岭南地区的要道，交通地位自古以来即十分重要。吉安则位于赣江水道、通往广东的主要交通网络上，也在京广驿路的干线上。[3]兴盛的经济活动和重要的交通枢纽地位，不仅造就江西的经济实力，亦提升此地的文化成就。
明代吉安府地处江西西方，分别与江西的袁州、临江、抚州、赣州、南安各府，以及湖广长沙、衡州府交接（见图2）；据明《吉安府志》记万历十年（1582）时，全府田地山塘总面积约55030顷97亩，登记户丁数为279807户、402833丁。[4]明代吉安府共辖九个县：安福、庐陵、吉水、永丰、泰和、万安、龙泉、永宁、永新，其中以庐陵县面积最大、人口最多；吉水、泰和、永丰、安福次之。[5]这些县亦是全府知识文化水平最高的地区，相较之下，永宁县和龙泉县学术水平低弱，[6]永新和万安县虽然有学者从事讲学活动，[7]但整体而言，讲会较不热络，也没有出现举国闻名的讲学领袖，因此下文将主要探讨邹守益、刘文敏、罗洪先、聂豹、欧阳德等学者所领导形成的讲学中心，亦即安福、吉水、永丰、泰和四县内的讲会活动。庐陵县的讲学因与安福南乡学者关系密切，将于讨论安福县时一并介绍。