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易堂诸子多有远游的经历,其中彭士望与魏氏伯、季都雄于游,季子尤其意气豪迈,渡海登山,必穷极幽邈。
叔子出游吴越前,季子就已经到过琼州(海南),渡琼海时,风浪夜作,“舟中人眩怖不敢起”,季子独起视海中月,作《乘月渡海歌》(叔子《吾庐记》)。他还曾访彭荆山于华山绝险处,攀索踏磴,“一日直上四十里”(叔子《季弟五十述》)。施闰章补充了一个细节,即季子“语从者曰:‘人何必终牖下?死便埋我。’”(《魏和公五十序》,《施愚山集》第1册第176页)季子曾在行旅途中遇到鹿善继的孙子,由他那里得知了孙奇逢的消息,一时过于兴奋,竟“误触道旁枣堕驴,足挂镫,驴惊逸,碎首血出,伤数处”,也不过“裂衣裹伤复行”(《魏和公南海西秦诗叙》,《树庐文钞》卷六)。凡此,也可资考南北遗民间的信息传输与声气联络。
彭士望序季子的纪游诗,说:“魏季子和公居翠微百丈之峰,有兄弟朋友文章之乐,恒郁郁不得志,气愤发无所施,则身之南海,更渡琼……”(同上)其中也应当有遗民心事的曲折表达。见诸一时士人文集的有关交游、联络的纷繁线索,确也令人觉察到平静中的激动、扰攘,犹如水面下的洄流。
季子较他的叔兄耐得水陆舟车。他自己说“少时颇习劳苦,可跣足步数十里百里……或只身无傔从,结伴走千里,典鬻衣装自资”(《析产后序》)。囊中羞涩,就不能不是艰苦的行旅。季子说,他陆路的交通工具乃独轮车,水路则多乘艓子(一种轻便的船)。杜甫《最能行》:“富豪有钱驾大舸,贫穷取给行艓子。”至于夜宿,则茅檐、败席,不免要供蚊蚋饱餐。在琼州,“飓风夜发屋”,还曾“卧星露之下”(《吾庐记》)。“一晴尘集须,一雨泥灭足”(《海南道中》,《魏季子文集》卷二)。这样的游,确也非叔子所能承受。伯子、叔子去世后,像是为了验证时间的力量,季子又有岭南、南浙之游。十六年后早已物是人非,别有一番滋味在心头(《答黎媿曾观察》)。