引子 改用阳历
民国伊始，尚处于对峙状态的中国南北方分别改用阳历，只是开始实行的时间略有不同，光复的南方各省，从1912年1月1日起即遵照南京临时政府的命令改用阳历，而袁世凯控制的北方省份，则是从旧历新正才改行阳历。
历法正朔关乎统系，即统治的正当性，晚清以来，又成为文明与否的指标。辛亥年草拟宪法之时，纂拟宪法协理大臣李家驹就以颁历为中国历史上大权之一，要求增入正文。[1]而反清人士早就纷纷改用算法各异的黄帝纪年，以示与清王朝脱离关系。各省独立后，新政权也多采用黄帝纪年。1911年12月中旬，湖北军政府各部总稽查苏成章等呈请大都督通电各省，一律剪发不易服，并颁行新历。内务部遵批议复：“原呈内称‘颁历尤属急务’一节，查尚寅之建，相因已非一世，骤更为难。该总稽查等所谓不为无见。属部业经开工刊印中华民国黄帝纪元新历，并仿照泰西各国月份牌式将西历附载”。“十月二十六日奉大都督批发各部总稽查处，请颁壬子年历书以新天下耳目。于是由印铸科长方作舟等刊印黄帝纪元壬子年历书，附戴【载】西历月份牌式，为习用阳历之预备，颁发各属一律通行。嗣因南京政府成立，始改用纯粹阳历焉。”12月31日，独立各省代表会议在南京开会，决定中华民国改用阳历，并于次日起实行。当日，上海军政分府即电告各省：“现奉孙大总统谕，中华民国采用阳历，期于一新耳目，与世界各强国共进文明，即以十一月十三日改为中华民国元年元日。”要求转饬所属，出示晓谕军民人等一体遵照。[2]
本来清廷也有自1912年1月1日改用阳历的打算，九月三十日（11月20日），资政院开会讨论剪发、改用阳历各案，议决以宣统三年十一月十三日改为宣统四年元旦，用阳历而不废年号。十月初一（11月21日），恽毓鼎闻知资政院建议剪发改历，极为不满，“当此分崩离析之秋，救亡不暇，忽为此大改革，惑民观听，愚氓误以为国家已亡，必生变动，是无故而搅之也。议员见识若此，何值一钱？”并指资政院谘议局为亡国三妖之一。[3]十月十七日（12月7日），清廷降旨臣民准其自由剪发、改用阳历，着内阁妥速筹办。[4]可是此时清王朝已经焦头烂额，于此不急之务，无暇分心旁顾，结果不了了之。阳历新正这一天，郑孝胥记道：“朝廷欲改用阳历，宜以今日宣布，闻项城有此意，竟不能用，惜哉。”[5]辛亥十二月三十日，即1912年2月17日，坐上临时大总统大位的袁世凯发表布告：“现在共和政体，业已成立，自应改用阳历，以示大同。应自阴历壬子年正月初一日起，所有内外文武官行用公文，一律改用阳历。”署中华民国元年二月十八日，即壬子年正月初一日字样。[6]从此，整个中国从法理上进入通用阳历的共和时代，本义的历史翻开了崭新的一页。