如果说“我”的表达方式表达了别人的所作所为对你造成的影响，那么一句道歉的话则承认了你的言行给他人所带来的影响。这和第4章所探讨的鼓励的作用有点相似：这是对他人——接受人——的一种承认。道歉可以终结一场争斗并且能够表明你的决心——试图去解决问题。
有的人认为道歉是对他人的一种屈服，有的人甚至还会认为道歉可以纵容对方的气焰，但是，如果你本着一种真诚的态度——真心考虑他人的感受并充分尊重对方——你的道歉就能够让自己摆脱一场毫无意义的纷争，化解他的僵持并帮你找到解决问题的途径。
一个人绝不应耻于承认自己的错误，相反，勇于承认错误只能证明他比昨天更聪明。
——亚历山大·蒲柏
如果你因为孩子做错了什么事或没有完成任务而对她大发雷霆的话，事后，当你冷静下来的时候，一定要对她说：“我真的不应该对你发脾气，我以后一定要注意，我之所以生你的气是因为我感觉你总是不听我的话，我不会再朝你大吼大叫了，我想看看有没有什么解决措施，你有什么办法吗？”
你的一番话表明你承认你的所作所为有可能会让战争升级，因为它让你和你的孩子更具有防御性。你没有必要为自己的行为开脱，你需要做的是找到解决问题的办法，把注意力从双方的争斗转移到眼前的问题上来。
“错误已经犯下……”
阅读至此，你可能会想到公众人物所做出的那些没有诚意的道歉，比如：
●“错误已经犯下，但我必须把它抛诸脑后，继续前进。”
●“如果我的行为冒犯了大家，本人对此深表歉意，但我不是故意的。”
这种道歉根本没有任何忏悔之意。在第一个例子中，说话人似乎想要把自己犯下的错误一笔勾销，尽管他的错误深深伤害了大家；在第二个例子中，“道歉人”好像是在“安慰”受害者不要对此感到难过。