胜者为王的态度有很多社会根源，这种态度有其自身的生命力。到现在为止，社会上仍然存在着一种看法：要么你赢得比赛，要么你就是一个无取胜希望的人，这似乎是一种自然规则。毫无疑问的是，问题的部分原因来源于我们社会越来越市场化的趋势，市场经济把人们变成了一种商品——目标市场，一种买卖的关系。如果你在出售一种商品，你肯定希望更多的人来买它，这就意味着，如果你能够让人们买你的商品，你就能够获利，为了能够实现这一目标，你需要在你出售的商品上下一番功夫，要让使用它的人看起来很成功、能够被社会认可的样子。你希望看到的是，如果你的消费者穿着入时的服装、拥有先进的设备、享受浪漫的旅游、驾驶着豪华的车辆以及观看高级影片等等，他们肯定能羡煞旁人。
近几年来，心理学家和作家大卫·沃尔什一直非常关注媒体给家庭生活所带来的影响。在他的《秒杀美国儿童》这本书里，作者谈到，电视上充斥着各种暴力和色情内容，一些剧本过度渲染成功者和失败者，这表明，一些广告商正在通过这些日益增加的、引人注意的内容来接近、利用这些电视观众。受媒体的影响，为了追求这种自我满足的心理，人类生活中的养育幼小、肯定他人以及建立良好的家庭关系这些方面正在被慢慢剔除。
在这种文化浪潮中，始终存在着一种矛盾，这种矛盾给完美主义者带来的打击尤为严重。把自己推向顶峰意味着把所有其他的人推下山谷，但身居高位难免孤单；你的竞争对手不会让你产生一种被接受的感觉，而这种感觉却是完美主义者一直在努力争取的。我们的文化崇尚个人主义——做自己，维护自己的需要——但这种文化却把社区建设和人际关系变成了一种业余追求，否则，你就会因为太过“软弱”而遭他人奚落，在这种文化背景下，人类的移情能力被看作是自我提升的一种障碍，因为你如果想要成为一个赢家，你就必须牺牲自己的同情心。