家庭作为儿童接触社会的第一场所，也是最重要的场所，构成了影响儿童行为的外环境中最基础、最重要的组成部分。对于自闭症儿童来说也是如此。
自闭症是一种发育性障碍。在自闭症儿童的成长、治疗、康复、行为培养过程中，家庭成为儿童最为直接和重要的支持体系。学者指出，自闭症儿童的预后受到多方面因素的影响，其中家庭的经济状况、父母的心态等起至关重要的作用[1]。而其他的研究结果也支持了这一观点，即自闭症的治疗、康复和重归社会是一个艰难而复杂的过程，儿童父母及家庭在这个过程中始终起着十分重要的作用[2]。调查自闭症儿童的家庭基本情况，有助于分析预测其治疗、干预的效果，通过改善其家庭情况，将有益于自闭症的治疗和干预。
虽然如此，大多数研究者发现要深入认识自闭症儿童的家庭情况，存在较大的难度。由于自闭症儿童父母和家庭常常有自卑感，容易使他们把家庭对外隔离起来，深入调查了解自闭症儿童的家庭情况往往会遇到很多挑战。因此针对自闭症儿童家庭情况的研究多基于一些一线城市自闭症的康复机构，而且多采取定向访谈和量表测量等方法。以下分别从自闭症儿童家庭的基本情况、经济压力，自闭症儿童父母面临的心理压力和社会压力等角度进行剖析。