包拯，安徽合肥人，北宋时期著名的清官。他二十八岁考中进士，任监察御史、天章阁待制、龙图阁直学士、开封府知府和枢密副使等官职。他为官清廉，性情刚毅，不畏权贵，并要求抑制贵戚特权，减轻人民负担，受到当时百姓的欢迎。
包拯执法如山，铁面无私。在他第一次准备去陈州放粮之时，他的侄子被人告发，而审案官正是包拯。包拯与侄儿包勉虽为叔侄，却情同手足，包拯年幼时父母双亡，是嫂娘王氏也就是包勉的母亲将他抚养成人的。可是包勉经人诱使，贪赃枉法，天理难容。包勉受审的消息传到王氏耳中时，王氏泪流满面，恳请包拯看在自己从小抚养包拯且仅此一子的份上，放过包勉。包拯也心疼侄儿，而且侄儿犯罪另有他因，但包拯看着身上的官服，想着灾难中的人民，毅然挥泪斩侄。他对嫂嫂说：“嫂娘，包勉是我侄儿，岂能不亲，岂能不疼，可我不斩包勉，对不住百姓，对不起我的这身官服。您想想，有多少儿女在贪官污吏的压迫下生活困窘，不斩包勉，难以平民愤啊。请您放心，将来我代包勉为您戴孝。”包拯正是凭着自己高尚的人格，大义灭亲的胸怀，救护老百姓，同时也给了儿孙很好的教育。这正是身教重于言传。
包拯不但自己为官清正，还时时教育子女要保持这种优良品德。他在生前就特意立下遗训：“后世子孙仕宦，有犯脏滥者，不放归本家；亡殁之后，不得葬于大茔之中。不从吾志，非吾子孙。”意思是说：“凡我的后世子孙，如果有人做了官，贪赃枉法，不得放归本家，要把他开除出家族，死后也不许葬入包家祖先的坟地中。谁违背了这个遗训，谁就不是我的子孙。”而且，他还命令工匠将这一段遗训刻在石碑上面，竖在堂屋东壁，以昭后世。古代，人死后不得葬入祖坟，是对他非常严厉的处罚，可见包拯对教育后人的严格与重视。