阿列克谢·尼古拉耶维奇·托尔斯泰是俄国伟大的作家、思想家和教育家。他出生于莫斯科以南约200公里的亚斯纳亚·波利亚纳庄园里，从小生活在贵族家庭中，酷爱读书。托尔斯泰一生著述颇丰，他的作品，尤其是他的《战争与和平》《安娜·卡列尼娜》《复活》在全世界拥有广泛的读者。他本人近百年来一直是全世界许多著名作家景仰和学习的榜样，成为承前启后的一代宗师。托尔斯泰不单单作为作家是伟大的，作为人也同样真正称得上伟大。他一生勤俭度日，亲自耕种采收，过着庄稼汉一样的生活。他关心农民疾苦，为农民子弟创办了学校。他自己共有13个子女，非常重视对子女的教育。
托尔斯泰常亲自教育自己的孩子，但绝不逼迫他们做不愿做的事情，并能及时发现孩子的特长和兴趣并加以正确的引导。他为孩子们买了书，有时候晚上给他们讲读各种故事，并为他们读过的书作插图，使孩子们非常高兴。他发现女儿对美术感兴趣，便亲自去图拉为她请来了美术老师，当全家迁居莫斯科后又把她送进艺术学校。他关心女儿的成长，不仅循循善诱地向女儿表达自己的艺术观点，而且在赞许她谦虚谨慎的同时，教导她要认真学习绘画技巧，帮助她树立信心。托尔斯泰常请出入他们家的艺术大师列宾、盖伊等人指导女儿学习，致使女儿在绘画方面成绩斐然。
托尔斯泰对子女的教育绝不表现为枯燥的说教或严厉的惩罚，只需他盯着孩子们看一眼，他们就会领悟到自己做得对还是不对。对父亲是不能说假话的，在他那锐利的目光下，任何东西都无法掩藏——这是托尔斯泰所有子女的共同感觉。他的这种做法培养了孩子们正直、善良、坦**的品质。他还鼓励孩子们写日记并常亲自翻阅，一方面是为了提高他们的写作水平，另一方面也是为检查他们的生活。随着年龄的增长，孩子们的情绪时有波动，托尔斯泰总是能敏锐地注意到这些波动，尽一切可能恢复同他们的心灵接触，开导他们，启发他们，使他们身心健康地成长。