“精算”就是依据经济学的基本原理，运用社会学、数理统计学、金融学、财务会计等学科的有效方法，对各种经济活动中未来的风险、收益及支出进行分析、评估、预测、检测和管控。精算技术已广泛地运用于寿险业务、年金管理、财务运营、资金运作和预测未来等多个领域，是现代保险、金融、投资实现稳健经营的核算与模型基础。精算学在17世纪末期已成为一门正式的数学学科。
精算师（Actuary，拉丁语含义是经营）是分析、预测、处理、管控风险及不确定性金融势态的一种特殊商业化服务职业。精算师为了把未知事件带来的或有损失和经营支付降到最低，要对事件发生的概率和可能导致的后果进行评测，并采取对应措施让事件发生时造成的财政冲击抵减、稀释或最小。
精算师一般从业于人寿保险公司、财产保险公司、养老金管理机构、特种基金公司和投资公司等，精算师的责任是使企业能够在有效的数理基础上营运。其工作范围主要包括：设计新品种、保险费率的计算、准备金和保单现值的计算、调整保费率及保额、审核公司的财务报告、为保险公司等金融机构提供风险评估及制定投资战略等。
一、保险产品精算概述
（一）保险精算的经济理论应用
1.现值与终值理论的应用
利息是指一定资金在一定时期内的收益，计算利息有三个基本要素，即本金、利率和时期。利息的多少与这三个要素成正比关系，即本金数量越大、利率越高、存放期越长，则利息越多，反之亦然。计算利息有单利与复利两种方法，人寿保险中运用复利计息。
“单利”的计算仅在原有本金上计算利息，对本金所产生的利息不再计算利息。其公式为：
利息＝本金×利率×时期