培训课程设计是对组织成员实施职业生涯规划，开展阶段性、有目的的培训的关键环节，关系到一个培训项目能否成功、能否取得成效的重要问题。由此，培训课程设计须引起人力资源管理部门的高度重视，科学合理地设计出有针对性和时效性的培训课程。
5.1.1 培训课程设计定义
为了准确把握培训课程设计的内涵，首先要明确课程、培训课程的内容和含义。
1.课程
古今中外课程论学者对“课程”有不同的界定和解释。正如美国学者斯考特（Scotter）说的那样，课程是一个使用得最普遍的教育术语，也是一个定义最不明确的术语。在我国，“课程”一词始见于唐朝孔颖达为《诗经·小雅·巧言》中“奕奕寝庙，君子作之”句作疏：“维护课程，比君子监之，乃依法制。”但他用这个词的含义与我们现在通常所说的课程的意思相去甚远。南宋理学家朱熹在《朱子全书·论学》中也提及“课程”，如“宽著期限，紧著课程”，“小立课程，大做功夫”，其中“课程”一词包含了学习的内容与进程的意思。
英文中，课程（curriculum）来源于拉丁语cursus，意为“跑道”。据此词源，课程常被定义为“学习的进程”，简称学程。国外不同课程论流派对课程理解也不同：功利主义课程论代表者英国教育学家赫伯特·斯宾塞（Herbert Spencer，1820-1903）认为，课程是为实现学校教育目标而选择的教学内容的总和；经验主义课程论代表者杜威（John Dewey，1859-1952）认为，课程应尊重儿童，以儿童为中心，让儿童在“做”中学，与生活打成一片，通过实际操作获得经验。我国教育学界对课程也有不同的解释：有的学者把课程看作与学科等同或是学科的总和，有的学者提出课程是学校学科及其安排和进程，还有的学者认为课程是为实现学校教育目标而选择的教育内容及其安排的总和。事实上，每一种课程定义都隐含着某种哲学假设和价值取向，隐含着某种意识形态以及对教育和培训的某种信念，从而表明了这种课程最关注哪些方面。