《教育规划纲要》明确提出，“要加强党和政府对教育工作的领导。各级党委和政府要以邓小平理论和‘三个代表’重要思想为指导，深入贯彻落实科学发展观，把推动教育事业优先发展、科学发展作为重要职责，健全领导体制和决策机制，及时研究解决教育改革发展的重大问题和群众关心的热点问题。要把推进教育事业科学发展作为各级党委和政府政绩考核的重要内容，完善考核机制和问责制度”。在我国，教育是当前社会关注的热点民生问题。由于教育在我国现代化建设中具有基础性、先导性、全局性的地位，而且随着科教兴国方略的实施，教育在国家和地方经济社会发展中的地位更加日趋凸显，加强党和政府对教育工作的领导始终是我国教育改革和发展的首要任务；同时由于教育是占用大量财政支出、事关国家和人民发展的基础公共部门，教育行政部门的绩效备受社会的关注，强化党和政府对教育工作的责任意识，是教育事业得以顺利发展的坚实基础。
（一）加强党和政府对教育工作的领导是时代需要
改革开放三十余年来，随着我国经济的发展，政治建设、文化建设、社会建设取得举世瞩目的成就。教育事业作为中国特色社会主义的重要组成部分，也取得了显著成绩，各级各类教育迅速发展，农村免费义务教育全面实现，教育事业进入一个新的发展时期。回顾这些年来我国教育事业改革发展的历程和取得的经验，总结教育取得巨大成绩和进步的重要原因，归结起来就是：坚持中国特色社会主义道路和中国特色社会主义理论，坚定不移地走中国特色社会主义教育发展道路，而其中突出的一点就是坚持党和政府对教育的领导。在当前我国教育改革和发展进入了“深水区”。所谓的“深水区”，就是我国教育改革面临着更加复杂的利益格局的调整，而且与之相伴的是我国教育面临着更加复杂的体制机制改革的挑战。应该说，我国面临的众多教育改革难题，不是改革方案无解，而是国家如何决策、何时决策、如何执行的问题。这是对各级党政教育领导力、执行力的重大考验。