“人生而自由，却无处不在枷锁之中”，制度在一定程度上可以被视为“枷锁”，然而正是这样的制度“枷锁”使人类不至于因无边界的自由而变得猖狂，所以，制度在另一方面又是确保人类理性自由实现的保障。制度让人欢喜让人忧，我们所要做的就是让制度给我们带来更多美好，但不会给我们压抑；制度更多地确保人性之善，而不是助长邪恶。因此，人需要制度，但是需要善的制度。在教育中，教师的职业生活本身具有制度属性。在很多情况下，制度成为消极的因素，造成了教师职业生活的困境，令教师的自我认同面临着危机。因此，教师自我认同的建立无法忽视制度这一外在因素。
教师自我认同与制度之间关系的分析，首先要澄清的是制度与人之间的关系，制度是用来规范人的，然而，人并非是制度之下完全被动的存在。人需要摆脱对于制度的宿命论的理解，认为人只能服从制度，而无法超越制度或改进和完善制度。人永远需要清醒而自信地认识到自己在制度面前的强大的主体性，作为积极生动的力量去面对制度。教师也需要持有这样一种积极主动的制度意识，以展开自己更加自由自主的专业生活。但是，教师对制度与自我的关系的理解不应该是抽象的，而应该是具体深入的，能够清晰地意识到制度对教师的影响及其特征，才能够更加客观理性地面对制度。教师一方面是制度的承受者，另一方面还要扮演制度的代言人，当教师自我的价值认同与制度所承载的价值内核发生冲突时，教师就会陷入自我认同的困境。在制度和自我之间，究竟应该服从谁，坚持谁，成为一个难以回答的问题。制度的强大常常使教师放弃对自我的聆听，但是自我并不会因为你的轻视就会失声，内心的叩问常常响起，令教师陷于自我认同的危机。除此之外，制度对教师的影响具有其他因素所不具有的特殊性，使我们不得不对这样一个因素有更多的理解和重视。制度对教师自我认同影响的系统性、持久性、深刻性、空间预留性等都需要我们对制度有更多反思。