我们在这个世界上辛苦劳作、来回奔波，到底为了什么呢？所有这些贪婪和欲望，左右这些对财富、权力和名声的追求，其目的到底何在呢？[1]
——亚当·斯密
现代身份理想认为“体面”与财富直接相关，而“不体面”与贫苦直接相关，这一点构成了一些人对现代身份理想提出质疑的关键所在。[2]
——阿兰·德波顿
我们身处社会转型的过程之中。“社会转型的路途可能通往天堂，可能通往地狱，也可能通往天堂般的地狱”，[3]无论结果如何都将“转变社会的价值和制度”，而我们都将面临“我是谁”“我们是谁”的拷问和困境。于是，个体的自我认同被凸显并需要重新构建。
对于教师而言，自我认同的挑战会更加严峻。因为，教师是一种以主体自我为工具的职业，其自我认同对于职业生活具有基础性价值。唯有主体自我形成了充分而完整的认同感，作为工具的自我才可能在职业中有卓越的表现。然而，在现代社会，尤其是当下中国市场经济背景下，教师的自我认同却面临着巨大困难。《美国教师》中那句意味悠长而略带伤感的话，真切地描绘了当下教师的处境——“教学并非一项不复存在的艺术，但尊重它的传统已不复存在。”[4]因为，资本和资本的运营是市场经济的本质特征。教师职业自身的价值逻辑与市场经济的价值逻辑是内在冲突的，然而，无可选择地生存于市场经济之中的教师如何适应这一逻辑，并且在适应的过程中持守作为教师的自我价值是其面临的现实困境。而这种困境正是“转型期知识分子在神圣秩序与世俗秩序、神圣价值与世俗价值之间感受到的紧张与焦虑”[5]的集中表现。
[1] ［英］亚当·斯密.道德情操论［M］.蒋自强，等译.北京:商务印书馆，2008：165.