20世纪80年代之后，在TIMMS的成就比较中，日本学生的成绩一路遥遥领先，引起了西方教育界的重视。于是有学者专门研究日本的学校教学，发现了日本学校中的lesson study——课例研究。于是俨然成为一个研究领域，考察、分析、比较，热闹非常，并且出版了相当数量的有关论文以及专著。
美国学者James Strigler和James Hirebert于1999年写成《教学的落差》（The Teaching Gap）一书，敦促美国教育界重视课例研究。该书介绍了日本的课例研究，据称其中亦包括了中国及其他亚洲国家有关经验，但根据目前所见信息，还是以日本为主。此后，美国相继成立了多个课例研究中心，协助有志运用课例研究的学校和教师正确和有效地使用课例研究以促进教师专业发展，这一热潮至今方兴未艾。（如：哥伦比亚大学的课例研究小组和Mills College的课例研究小组等）香港参照了日本授业研究和中国大陆的教研实践模式，于2000年开始发展课堂学习研究。2005年12月和2006年12月，香港教育学院组织了第一、第二届课例研究年会。来自美国、英国、日本、瑞士、澳大利亚、新加坡、伊朗、中国的代表参加了会议。目前仍然在继续，一两年一次。
据称，日本的课例研究历史可以追溯到20世纪60年代。1963年，日本成立全国性课例研究组织：全国授业研究协会，此后逐渐发展。近年来大陆地区也有人开始注意到这一对象，并且有论文出现。如，“课例研究又称为授业研究，是源自日本的校本教师专业发展模式，有超过20年的历史。”[1]徐浩斌、周明的《日本初任教师教学辅导教师制度之探析》[2]，曲铁华、孙帅《日本教师研修制度特点探析》[3]，李祥兆《教师“研课”在日本》[4]，等等。此外，还有专著如：《当代日本授业研究》[5]。在这些研究中，课例研究是作为日本的先进经验被介绍和分析的，少有比较对照，即使个别文章提到，主要也是指出差别，而且多少带有日本经验优于中国传统的倾向。