2005年10月，北京师范大学教育学院几位教师在美国密执安州某小镇的一所中学参观。学校刚刚搬进新校舍，建筑风格前卫，教室宽敞明亮，各种现代化教学设备应有尽有，看来看去，想想国内大多数学校的条件，说实在话心里多少有些酸溜溜。校长是位精力充沛的中年人，一边带客人上上下下地转悠：教室、图书馆、化学实验室、陶艺工作室、木工车间……一边滔滔不绝地介绍学校的优秀传统和改革举措，还特别向我们隆重介绍了他在8年级（初中2年级）一项重要的新尝试：“让这个年级全部教师们组成团队，共同研讨、共同备课。”并且将我们带到一间办公室：“看，为了方便他们共同活动，我专门给他们配了办公室，将他们每个人的办公桌都集中到这里来。”几位来自大陆的参观者忍俊不禁，相顾莞尔。
参观结束，归途中免不了调侃：“这位校长大概把我们当成他的美国同胞，忘记我们从哪里来的了。”真是，说得这么热闹，无非是集体备课吗，对中国大陆的教育界人士介绍什么集体备课，实在是有点那个——班门弄斧吧。
事后再想一想，别人不了解我们的集体备课，以及承担这种活动的学校教研组，也不奇怪，有关这方面，我们自己有过什么比较专门的理论研究或者总结吗？就如本书序言中提到，近年来在国际教育界堪称炙手可热的“lesson study”，早就已经被认为是日本经验了。