自主学习过程中，学习者为中心的特征鲜明，这一方面给予了学习者较多自主权和自控权，另一方面也要求学生对学习承担更大的责任。学习者如果要更好地发挥自主权和自控力，首先要对自己的学习负责，具备完成以下活动的能力（Sheerin，1997）：
（1）制订并在必要的情况下调整个人学习目标。
（2）根据学习目标自行确定学习方案和计划。如学生要根据自己的情况确定是先阅读学习材料再通过练习检验阅读效果；还是先完成练习，再根据练习情况进行重点突出的阅读。
（3）判断学习材料和学习活动是否符合学习目标。如根据学习目标的要求，学生要决定同一主题下，从网络或从教师处获取的学习材料，哪一个能帮助自己更好地达到学习目标。
（4）选择学习材料和学习内容。
（5）选择或自我设计学习活动方式并执行学习活动。如学习者在了解了学习活动过程和要求并明确了自己怎样参与到学习活动中之后，可承担哪些任务，如何形成成果等。
（6）选择和决定与教师或其他学习者进行讨论、对话和协商等的时间和具体方式。
（7）及时反思自己的学习进程，并监控学习活动实施情况。
（8）调整态度、动机等情感因素，以较好的状态投入学习。
（9）督促自己按照教学安排和要求完成作业或作品，并按时提交。
（10）主动进行学习结果的评价和反馈，了解自己学习的水平。
计划、实施、评估等是自主学习者需要完成的重要活动，因此如果教师希望学生能有效地开展自主学习，就要注意培养学习者完成以上活动的能力。
培养学生开展自主学习的能力要以学习者自身为主体，通过学习过程循序渐进地形成，这是学习者自己发展形成的，而不是教师“教”出来的。教学活动中，通常可通过以下几个方面来培养学习者开展自主学习的能力。首先要让学习者明确自身的需要，尤其是学习的最终目的，这是学习者制订具体学习目标的依据。研究表明，有目的的学习比没有目的的学习效果好得多。培养学习者善于拓宽信息渠道、掌握获取信息的技能，以便在选择学习内容、学习材料等方面具备更高的自由度和选择面。提供机会让学习者与教师或其他学习者共同探讨学习方法、交流学习体会和分享学习材料，学会在必要的情况下相互帮助。培养学习者学会与他人交流情感、偏爱，并在必要的情况下寻求适当帮助。