要办好学校，必须唤醒学校的文化自觉。
所谓文化自觉，是指生活在一定文化中的人对其文化有“自知之明”，即明白它形成的过程，它的特色和发展趋向，以加强文化转型的自主能力，从而取得文化选择中的自主地位。
具有文化自觉的学校，因为有自主的能力，才能在变革时，不再是进行点状的修修补补，而是勇于进行转型性的整体变革，从而影响到每个师生，影响到每个“人”在教育中的日常活动以及相应的生存状态。
在成都的一个县区，就有一个这样具有文化自觉的学校群体。
他们的校长，努力根据学校的实际，提炼出各自学校的教育理念。如有的小学提出“乐园新乐章”，有的提出“学习生活教育”，有的倡导“环境教育”，还有的倡导“阳光教育”，等等。
刚刚接触时，很多人不以为然。教育规律恒定，这样的做法和“贴标签”有什么差别？能对教育的实际产生效果吗？
但深入了解后，他们才发现，这些学校其实是在形成各自学校文化的同时，试图去取得在社会变革中的自主地位——他们不愿意仅仅去承受社会给学校指定的命题，而是努力在学校教育的核心地带，寻找教育的真谛。
提出“阳光教育”的磨子桥小学，就把这个理念细化为16个具体的要求。他们要求教师做到：
知晓学生的姓名含义，知晓学生的生活习惯，知晓学生的个性特点，知晓学生的行为方式，知晓学生的思维方法，知晓学生的爱好兴趣，知晓学生的困难疑惑，知晓学生的情感渴盼，知晓学生的心路历程，知晓学生的知音伙伴，知晓学生的成长规律，知晓学生的家庭情况，知晓学生的上学路径，知晓学生的社区环境，知晓学生家长的思想，知晓学生家长的愿望。
这16个“知晓”，并不是所有学校都特别强调的：它让“阳光教育”避免成为死气沉沉的失去活力的概念，而是有了自己独到的内涵和价值诉求。