“在当代社会中，很少有哪个社会组织能像大学一样既可以赢得人们一致的尊重，又持续地激起人们的争议。”[1]
“在美国，有人称美国的学校是‘战争地带’，在这一地带，学校和社会文化之间持续不断进行着战争。”[2]
一向以传道、授业、解惑为己任的大学“象牙塔”，如今正承载着人们越来越多的期望。然而，从教授经商到论文作假，如今中国高校中急功近利的短期行为比比皆是。[3]
大学是由行会性质的机构发展而来的，这种机构一贯以来都被人们认为是懒散、顽固、抵制改革的组织。[4]
同其他组织相比较，大学更易成为人们关注的焦点。原因有三：其一，大学这种组织太复杂，承载的历史使命众多、价值取向多元，更不易形成统一的认识；其二，和社会联系太紧密，环境依赖性较强，易受社会各种因素及变化的影响；其三，与每位社会成员都发生联系，和每个人的生活息息相关（学生或家长），易成为人们关注的焦点。即内部组织的复杂性、外部环境依赖性、个人利益诉求急迫性等决定了大学问题的复杂性、多样性、突出性。
提出问题是解决问题的前提。只有明确现存的问题，分析清楚这些问题的来源、性质、产生的原因，才能提出解决问题、避免问题的方法。
本章对大学管理中的问题做一个简要的梳理和分析，说明什么是本质问题，什么是发展过程中的问题；分析什么是社会造成的问题，什么是大学内部的问题；探讨什么是大学办学的个性问题，什么是国内外普遍存在的共性问题；思考这些是历史问题还是现实问题，是体制问题还是操作问题等。
[1] 温正胞，谢芳芳.学术资本主义：创业型大学的组织特征[J].教育发展研究，2009（5）.
[2] 蒲蕊.政府与学校关系重建：一种制度分析的视角[J].教育研究，2009（3）.