知识性、学术性是大学的本质特征，是认识大学的“逻辑起点”。
——伯顿·克拉克
大学是一个由学者和学生共同组成的追求真理的社团。
——卡尔·西奥多·雅斯贝尔斯
大学是“遗传”与“环境”作用的产物。上一节主要探讨了“环境”作用，即大学如何与“社会环境”互动的，如何通过互动使大学发展、变化的。本节主要讨论“遗传性”，即大学的本质属性、特殊性——“学术性”；大学的“坚守性”“理想性”。
一、大学的本质属性
通过考察大学的发展历程，我们发现，虽然大学的功能在变化、大学和社会的关系在变化、大学在不断走向综合化、多元化，但有一点没有变，就是大学“学术性”这个本质特征没有变，大学的逻辑没有变。
如上所述，大学是一个十分复杂的系统，大学的“元素”众多，概念繁杂，诸如：大学功能、大学任务、大学定位、大学特色、大学目标、大学理想、大学精神、大学文化、大学核心竞争力等，那么大学的本质特征是什么？办大学有没有可遵循的内在逻辑？
有研究指出：大学之所以能够保持近千年的充满活力的延续性，最根本的原因在于其学术使命和价值。[1]
大学是社会的人才培养机构和学术组织，学术性是其本质属性。大学的学术包括探究的学术、整合的学术、应用的学术、教学的学术。学术的使命意味着把大学的丰富资源与最急迫的社会问题联系起来，学术的价值取决于它对国家和世界的服务。
就个人理解，大学的学术性、逻辑性可用这样几句话概括：第一，大学的三项社会功能决定了“学术性”是大学的本质特征，是大学的逻辑起点；第二，学术性主要体现在探索性，体现在高深知识性。其核心是创造、创新，是发现、发明；第三，创造、创新需要学术自由的氛围和制度保障。三者的关系是：第一句是逻辑起点，第二句、第三句表明了三者的递进的逻辑关系。