出生和死亡，是生命的两个端点。中国人讲的“五福临门”，其中重要的一福便是“考终命”，即“善终”，临终时，没有遭到横祸，身体没有病痛，心里没有挂碍和烦恼，安详而且自在地离开人间。尽管现代生活境遇的变化，身体的病痛和各种横祸，让人真正“善终”已经很难，但是，对于临终者做好最恰当的身心灵的关怀和陪护，如临终关怀、临终陪伴以及医学上的安宁疗护，让临终者可以减少痛苦和恐惧走向死亡，提高死亡品质和生命品质，是我们应该努力的。
一、临终病情告知
如果我们的亲人被诊断出罹患绝症，将不久于人世，我们到底是否应该以及如何告知病人真实的病情？这其中面临的问题是，我们准备告知或者不告知的“病情”的内涵是什么？是病名（如肝癌）还是全部疾病资料（包括检查的报告及药物等）？是否告知治疗的方式与目的？是否告知疾病的预后和疾病的严重程度？是否告知病情会影响病人的平安？影响是一时的还是长程的？基于生命伦理学的“自主原则”和“不伤害原则”，这些问题都是需要评估和思考的。
综合文献与经验，研究者们提出了病情告知的6W原则。[13]
Why？在医学上、伦理上、心理上、灵性上、对病人及家属的关系上，有什么强有力的理由告知或不告知？若找到理由，才可决定告知或不告知。
When？什么时机与病人谈病情最恰当？一般而言，应让病人主导。当病人主动询问时，或病人用隐喻含蓄表达要交代遗愿或后事时，我们可引导他表达更多他的所思和所感，静静聆听，以关怀接纳的态度让病人感觉被尊重、被了解，他就会将埋藏在心底的感觉或想法分享出来。我们可能会惊讶地发现，问题根本不是要告知病人多少病情，而是病人已孤独许久的情绪释放出来，有人聆听分担。