表扬孩子应当是表扬孩子的行为。孩子的每一个进步，恰当的表扬可以塑造人格，改变孩子的一生。
★要表扬孩子的行为而不是表扬孩子的人格
表扬的尽可能具体，如“小刚，你今天见了客人没有打招呼，多没礼貌，我们很生气”“毛毛，你今天能按时上床睡觉，妈妈很高兴”。这样的话使孩子能了解自己具体的缺点和优点，又不伤害他们的自尊心，实实在在的表扬可以增进孩子的自信心。
要表扬孩子的每一个进步。如果孩子在某一件事上有些小小的进步，家长就应该及时表扬。如果对于每一个微小的进步都给予表扬，孩子就会时时得到进步的动力。
当然，也不能拿表扬当饭吃，当一个好的行为固定下来后就不用再表扬了，而应该注意其他方面。
★表扬的方式要恰当
父母常常简单地给孩子买东西以示表扬，久而久之孩子就不以为然了。表扬的方式一定要根据孩子的年龄特点，符合孩子的需要。
也可以根据孩子的反应来判断表扬的方式是否合适，如果孩子表面上对家长的表扬不当回事，实际上还是按照家长表扬的行为继续做了，那就表明家长的表扬方式是恰当的。
★表扬要及时
对进步的表扬要视孩子的年龄而定，对年龄小的孩子要在短时间内及时给予表扬和鼓励，对年龄大些的孩子时间拖后一些也可以起到作用。总的来说，及时表扬是对好的行为的反馈，可以及时巩固这个行为。
★充满无条件爱的表扬
父母不要把爱当做对孩子行为要求的交换条件，这样会使孩子为了讨好父母，让父母喜欢而去做某件事；而应让孩子感觉到父母之所以喜欢他的这个行为，是因为这个行为是对的。父母要让孩子把注意力放到自己的行为上，而不是其他人的评价上。父母要经常无条件地给孩子以关心和爱，使孩子长大后变得不那么敏感、多疑，而是充满自信心。