我虽然在北方已经住了60多年，但是忘不了江南的小桥流水人家，对西湖更是情有独钟。我第一次到杭州还是40年以前，1959年利用寒假陪夫人到杭州探亲，一下子被西湖的秀美所吸引。那时还没有现在修饰得豪华美丽，但更觉得素雅宁静，正如苏东坡所写的“欲把西湖比西子，淡妆浓抹总相宜”。如果说今天的西湖是浓抹的话，那么40年前的西湖就是淡妆了。那时，雇一叶小舟，在湖上喝茶赏景，湖光山色，尽收眼底。那种惬意，难以用笔墨形容。回想起明末袁宏道的《初至西湖记》中所描写的：
……茶毕，即棹小舟入湖。山色如娥，花光如颊，温风如酒，波纹如绫，才一举头，已不觉目酣神醉。此时欲下一语描写不得，大约如东阿王梦中初遇洛神时也。
洛神我没有梦见过，西湖之美却是在现实中。近些年来每年秋天都要到杭州小住几天。虽然并非无事闲游，但也总是要忙里偷闲，到西湖去转几圈。20世纪60年代到西湖，总是雇舟弋游，船到三潭印月，或湖心亭，总会弃船登岛，犹如步入仙境。现在到西湖，已没有那时的清静雅趣，到处人潮鼎沸，三潭印月、湖心亭等岛上更是摩肩接踵，容不得人在那里闲步，船价又贵，干脆自力更生，充分利用“11路”（双腿），既欣赏了风景，又锻炼了身体。
今天的西湖，已不是淡妆清抹，而是艳妆浓抹了，四周树木花草郁郁葱葱，修饰得整齐美观，各色鲜花盛开，四季如春。过去西湖一圈走不通，现在已经可以打通关了。湖滨路建成了供市民闲庭信步的公园；新开辟了里西湖，建成了杨公堤公园，给西湖又增加了几分景色。
我喜欢在湖边散步，那可以用手捞着的湖水，好像一大盆清水放在你的脚边，人与水有一种亲近感。我与老伴常常从早上九点开始，沿着西湖，漫步在草坪森林之中，边走边聊，有时回顾往事，有时妄评时事，不知不觉会走到下午三四点钟，差不多走完一圈。这时才想起，饥肠辘辘，该进餐了。找一个小饭馆，一碗汤面，一碟小菜，比什么盛宴都舒适。