所谓上下结合，就是学校的上级主管部门负责组织所辖大学的教授成立遴选委员会，其中应该以本校教授为主，学生、行政职员都能参与。与此同时，还需要负责制定选拔条件，协助教授们做好公选的调研和把关等，起到协助、监督的作用。
但是最了解学校实际情况的还是本校的教授，因此校长公选依靠的主体是教授，他们在遴选委员会中应该占较大的比例。
校长候选人的办学思想演讲过程应该是公开的，所有教授都可以来参加，还可以给遴选委员会提意见，不过投票权在遴选委员会。
遴选委员会负责筛选候选人、组织候选人做公开办学思想演讲以及最终投票等。当然，这个选拔的最终结果仍需要上级主管部门来最终确定。
科学新闻：由此公选出来的校长最终应该对谁负责？
顾明远：应该对学校的教授负责，对学校负责，而不是对上级主管部门负责。做到这一点，才是高校自主权最真实的体现。
智慧学与人才的培养[25]
现在大家都在研究如何破解“钱学森之问”，怎样培养杰出人才。钱学森除提出临终疑问外，还提出了智慧学的问题。也就是说，杰出人才必定是具有较高智慧的人。
什么叫智慧？《辞海》里的解释是：对事物能认识、辨析、判断处理和发明创造的能力；犹言才智，智谋。这有两个含义：一是对事物，当然也对人，能够认识本质、辨析是非曲直和变化、判断处理矛盾，等等；二是能发明创造，包括发现事物发展的新规律。
怎样培养智慧？这就和教育有关了。智慧不是天生的，是需要培养的。天才是有的，但天才也不是生下第一声的哭声就是创造，而是通过学习培养逐渐获得的。学习是有一定规律的，即使是天才，也不是学习几天就能有智慧的；而且也不是知识越多越有智慧。现在是信息社会，但是信息不等于知识，知识不等于智慧。如果只是书读得多，但不认真思考，不与实际相联系，就变成死读书、读死书，变成书呆子。