王义遒教授是在北大任教的物理学家，但从1985年开始担任北京大学的行政管理工作，先后担任教务长、副校长和常务副校长等职。20世纪80年代初，正是我国教育受到“**”的破坏开始恢复时期，学校百废待兴。王义遒教授在恢复北京大学教学秩序、学科建设和科学研究方面做了大量工作，同时积累了丰富的经验。王义遒教授善于思考，在领导学校工作时不是就事论事，而是高屋建瓴，抓住问题的要害，通俗易懂地提出自己的观点。1997年出版的《谈学论教集》就是他指导学校教学工作的经验体会。该书既谈到教师怎么教，又谈到学生怎么学。他让我作序，我读了很受启发，至今记忆犹新。
今天收到他另一部著作《中国高等教育：多样化与教育教学质量》，拜读之余更感到他对我国高等教育改革和发展的见解十分精辟。此书是论文集，内容非常丰富，可以说涉及我国高等教育改革和发展的方方面面，但又有所侧重。其中谈论最多的是以下几个问题。
一是高等教育大众化和多样化问题。1999年我国高等学校扩招以后，高等教育迅速进入大众化时代。但是由于种种原因，高等学校片面追求高大全，专科想升格为学院，学院想升格为大学，都想办成综合性大学，同质化现象日益严重。王义遒批判了这种现象，认为高等学校的趋同化、千校一面是中国高等教育存在的严重问题和前进的主要障碍，而多样化则是中国高等教育大众化发展的方向和关键。作者对“多样化”的内涵做出了科学的界定，提出了解决问题的思路。
二是论述了一流大学与大学精神。作者认为一流大学应该对国家的发展起到引领作用；一流大学的主要标志应是国际公认的学术成就和学科水平，而建设一流大学的关键是大学领导人。同时，大学是最高学府，是文化组织，因此构建一流大学不能仅仅依靠物质，更重要的是精神。作者对于大学精神，以及北大精神写了多篇文章，对大学精神的内涵、形成、表述和功能等做了详细的论述。