师资培训制度的效率不仅是，甚至主要不是取决于师范院校的类型、学习年限，而是取决于师范教育的内容。
师范院校的教学内容包括普通教育和教育专业训练，以及学科的专业化。据此，教学计划一般由三类课程组成：普通教育科目、专业科目和教育科目。在不同的国家，这几类科目按学年的分配也不同。在法国的师范学校、美国的一些学院和综合大学里，普通教育科目集中在头两年。在大多数社会主义国家以及英国和日本的院校里，普通教育科目以各种方式与专业科目和教育科目相配合，均匀地安排在整个学习期间。教学计划规定，在每类科目内必修课与选修课相结合。
未来教师的普通教育训练
普通教育科目除了提高学生的一般教育水平外，还应当保证未来教师的思想政治教育。
社会主义国家培养教师时，通过党史、哲学、政治经济学、科学共产主义课学习马列主义理论，这在教育训练中占重要地位。社会主义国家共产党和工人党的文献重视研究改进和加强师范院校马列主义理论的学习的问题。
资本主义国家要求包含在普通教育科目内的社会学科和社会政治课程对未来教师的政治教育起一定的作用。资本主义国家师范院校以各种配合方式讲授这样一些课程：历史、地理、社会学、法律、哲学、政治经济学、社会思想史等。它们都是用官方资产阶级意识形态来讲的。如美国师范学院的社会学科对社会发展给以资产阶级的、反马克思主义的解释，颂扬“美国生活方式”、美国的对外政策，歪曲其他民族，特别是社会主义国家人民的历史和地理。
在意大利、西班牙、英国和其他一些国家，宗教在未来教师的道德政治教育中起一定的作用。宗教不仅在属于教会的学院里，而且在某些国立学院里是必修课，占总学时的10%。