第一节 儿童身体的发育特点
为了对健康的、正在发育着的儿童进行正确的教育工作，就必须了解儿童身体发育的各个基本特点，换言之，必须了解儿童的解剖生理特点。
当谈到身体发育时，人们通常将它理解为肉体发育，并将身长、体重、胸围、身体的各部分的比例、内脏器官的状况等理解为身体发育的标志。因此，到目前为止，很多人认为肉体发育（或称身体发育）只是跟体育问题有关，而跟整个教导工作无关。这种观点是不正确的。之所以不正确是因为精神（心理）和身体是和大脑分不开的。
列宁曾不止一次地强调指出：“思想是头脑的机能，感觉是人的中枢神经系统的机能……”[1]，并指出这种状况是生理学的基本的真理。
儿童和少年的意识和思维（这种意识和思维是由教师加以培养和发展的，人以此获得知识和技能）是大脑的产物，而大脑是一个跟整个身体密切联系的统一而完整的器官。必须记住这一点，就是大脑两个半球在整个身体、各个器官及其系统的发育和生活活动方面起着主要作用。可是，身体、各个器官及系统的发育和生活活动对大脑也起着影响，身体的内部与外界环境之间也有密切的联系。大家知道，有许多疾患能损伤整个身体的活动，使大脑的正常活动遭受破坏，使高级形态的精神活动也遭受破坏。大家知道，有许多疾患能使儿童及少年的精神机能活动（注意力、记忆力等）衰退。当然，上述的一切都直接跟教导工作有关。各个器官及整个身体的训练对大脑的发育，也就意味着对精神机能的发育，都起着巨大的作用。
唯物主义科学将人的精神活动当作特殊形式的有组织的物体—脑的高级产物。脑是意识和思维的物质基础，大脑皮层是从外来存在中、外界环境中感受到作为客观现实的感觉、观念、概念的刺激，这种客观现实的感觉、观念、概念制约着人的精神活动的最高形态—意识。由此可知，人的精神活动，也就是说人的精神发育，不能跟人的生理状态和身体发育隔绝。与此相反，唯心主义的资产阶级科学把身体与精神看作对立的，我们应当完全地彻底地清除这种观点，因为身体和精神是统一的。