教育如何适应社会主义市场经济体制的建立和发展，已经成为当前教育界的热门话题。我认为应该从三个方面来理解这个问题。第一，要充分认识到我国社会主义市场经济体制的建立，必然会促进我国教育的发展和改革。第二，教育要主动适应社会主义市场经济体制的建立和完善。第三，教育还要按照自己的教育规律办教育，不能用经济规律代替教育规律。
我国现在的教育管理体制是在计划经济条件下形成的。它高度集中，高度统一。这个体制使得学校办学机制僵化，缺乏生机和活力，学校办不出特色，在市场经济发展的条件下，这种体制暴露了明显的弱点和不适应，因此必须加以改革。同时，随着市场经济的发展，我国经济会有较快发展。经济发展了，就能为教育发展打下坚实的物质基础。人民生活富裕了，对教育的要求也越来越高，这就会增加教育的投入，促进教育的发展。
教育要为社会主义经济建设服务是通过培养人来实现的。教育要为市场经济培养人才。市场经济从一定意义上来说是竞争的经济。市场竞争，在当前科学发达的条件下，归根到底是科技的竞争、人才的竞争。因此，教育要为市场经济培养人才。他们要有市场竞争的意识，敢想敢干，勇于创新，这就要改革现有教育的内容和方法，改变当前应试教育的弊端，把提高学生基本素养放在第一位，改变死记硬背、加重学生学业负担的做法，使学生生动活泼主动地发展。教育培养出来的人才能够在国际竞争中战胜对手。
但是教育毕竟有自己的规律。教育要尊重经济规律，认识经济规律，但教育还必须按照教育规律办事。不能笼统地把教育改革都与市场经济挂钩，不能把市场经济规律简单地搬运到教育领域中来。教育的本质是对人的培养，教育为经济建设服务主要表现在两个方面：一是培养人的劳动能力，提高劳动者的文化素质和劳动熟练程度，从而提高劳动生产率；二是为提高劳动生产率提供最新的科学技术知识和科技成果。教育要适应社会主义市场经济体制的建立，就要在这两方面下功夫。