邓小平同志是我国改革开放和现代化建设的总设计师，邓小平理论是当代中国的马克思主义，是指导我国社会主义现代化建设的科学指针。邓小平同志在进行党和国家的重大决策过程中，特别重视科学技术和教育，他把教育作为我国社会主义现代化建设的基础。作为教育工作者，纪念邓小平同志100周年诞辰，我们在学习邓小平理论时，特别要认真学习和领会他的高瞻远瞩的教育思想和对教育工作的重要指示，并在实际工作中切实贯彻落实。
邓小平同志为北京景山学校的题词：“教育要面向现代化，面向世界，面向未来”，是邓小平教育思想的集中体现。
当时，我们党指导思想上的拨乱反正才完成不久，我们国家改革开放正处于起步阶段，教育和其他各个领域一样正处在一个十分重要的转折时期，教育的改革和发展面临着许多困难甚至困惑，我国的教育事业既落后于经济建设的需要，也落后于发达国家甚至是一些发展中国家。面对这样一种现状，教育界在如何更好地处理教育与现代化建设、教育与其他各方面的改革、教育与对外开放等关系的问题上还认识不清，把握不准，迫切需要有一个明确而又能指导教育改革和发展全局的方针或指导思想。正是在这种背景下，邓小平同志做出了“三个面向”的题词，这在当时中国的教育界，可谓石破天惊！它真的如雪中送炭，给整个教育界和教育事业指明了改革、发展的方向和总的指导方针。此后，在“三个面向”指引下，我国教育事业飞速发展、成就辉煌，教育改革取得重大突破，逐步建立了与社会主义市场经济和整个社会主义现代化建设相适应的教育体制。
教育要面向现代化，就是社会主义现代化建设要依靠教育，教育要为社会主义现代化建设服务。教育是社会主义现代化建设的基础工程，它要为社会主义事业提供人才和知识。早在1977年，邓小平同志就指出，实现四个现代化，科学技术是关键，教育是基础。