——在北京大学教学研讨会上的讲演
一、高等教育科学的发展
过去的教育研究主要是针对普通教育，而对高等教育则缺乏研究。这是因为过去对教育科学研究有一个错误的认识，以为它只是研究一些具体的方法问题，似乎大学里教书不存在方法问题，只要有学问就可以当教授，就可以教书，就能培养出人才。近年来这种思想已经有所突破。
从高等教育来说，教育科学不仅要研究教学方法问题，而且要研究高等教育发展的规律。从宏观上来说，它要研究高等教育与社会各方面的关系，高等教育在一个国家中的地位、发展规模、结构层次，即所谓的发展战略。这个问题研究不好，就不能使高等教育为社会发展服务，在我国就不能为社会主义现代化建设服务。从微观上来讲，它要研究高等教育的培养目标和规格、专业设置、课程安排、教材建设、教学方法和手段等。这些微观的问题与宏观的问题又是密切联系、互相制约的。作为一个普通教师虽然不要求人人去研究高等教育的宏观发展，但是如果一个教师不知道自己所处的地位和作用，不知道自己教的书与教育发展及社会发展的联系，要成为一个好教师也是不可能的。
高等教育科学的发展，第一，是由于高等教育职能的变化。过去高等教育的任务只是单纯地传授知识。但是随着科学技术的发展以及高等教育本身的发展，传授现存的知识已经远远不够了，近几年来提出要培养学生的能力问题。因为知识总量的激增，教师不可能也不必要把所有知识教给学生，重要的是要发展能力。这就出现了一个问题：什么叫能力？大学生应该具备哪些能力？如何才能培养这些能力？这就促使人们不得不对高等教育进行研究。
高等教育职能的变化不仅表现在培养人才方面，高等教育还要开展科学研究、创造知识。高等学校是知识密集的地方，是科学研究的重要基地。这不是哪个人赋予它的使命，而是自然而然发展起来的。高等学校拥有一批有相当学识的学者、科学家，他们要发展自己的学科，要给学生以新的知识，就要进行科学研究。他们是从事科学研究的一支强大队伍，因而科学研究也成为高等教育的一个重要职能。那么，科学研究和教学的关系是什么？如何使二者结合起来？也就成了需要研究的一个重要课题。