在经济发展越来越依赖于人们的知识、技能的条件下，教育对城市现代化的作用显得日益重要。最近，以“现代化发展：城市与教育”为主题的首届上海教育论坛的举行，吸引了来自全国各省市及美、英、德、韩等7个国家与地区的中外教育专家共150余人参加，与会者纷纷为城市发展和教育进步的相互促进提供良策。今天本刊摘要刊发部分发言。
现在大家都在谈论建立现代化的教育体系。从中国来讲，教育现代化有教育思想的现代化、教育制度的现代化、教育内容的现代化。现代化是一个动态的、发展的过程。
一、教师是一个专门的职业
现代学校建设有五大基本要素，即人员要素、财务要素（包括教育经费、校舍等）、信息要素（包括教育内容、教材及各种信息）、制度要素（建立怎样的管理制度）、文化要素。
我今天重点讲讲人员要素。人员要素包括校长、教师、学生和家长。过去常把人员要素集中在教师身上，人员资源主要是教师，教师是有知识的。但学生是重要的资源，家长也是重要的资源。这些资源只有充分利用起来，我们才能建设现代学校。
教师是学校的最主要资源，应该是教育专业人员。这点有没有达成共识，还有待于我们研究探讨。因为社会上，包括教育界、科学界都还有不少专家认为教师并不是一个专门的职业，认为只要有知识、有学问就能当教师。这个观念如果在50年前、100年前，是毫无疑问的，因为教师专业化的问题也就是最近几十年提出来的，以前连师范学校都没有。但是随着对人的认识，对儿童成长认识的逐渐深刻，我们深深感到教师是一个专门的职业，因为人的成长规律是可循的，儿童成长规律是可循的，教育既是一项科学的活动，又是一项艺术的活动。越是对年龄小的孩子，越是要有教育的技能和技巧。