我国教育硕士专业学位建立至今已过了十个年头，当时初建的情景还历历在目。十个年头，教育硕士专业学位从无到有、从小到大，经历了风风雨雨，总体上是顺利发展的，但也曾经遇到挫折和社会的不理解。为什么要建立教育硕士专业学位，当初很多人不理解。一种意见是：教中学，大学本科毕业生的知识足够了，没有必要再读研究生；另一种意见是：提高教师的业务水平主要靠学科知识的学习，已有的学术性研究生教育就可以解决，教育硕士专业学位学那么多教育专业知识没有用。同时，质量问题也是人们质疑的一个方面。
为什么要建立教育硕士专业学位？
首先，建立教育硕士专业学位是教师专业化的要求。自20世纪60年代开始，教师专业化的问题就提上世界教育界的议程。1966年联合国教科文组织在《关于教师地位的建议》中提出应该把教学工作视为一种专门职业，认为“它是一种要求教师经过严格和持续不断的研究才能获得，并要维持专业知识及专门技能的公共业务”。长期以来，人们对教师是不是专业性的职业有争议。有的人认为，教师不是专业性的职业，任何有知识、有学问的人都能做教师。但联合国教科文组织的文件肯定了教师的专业性。1986年美国卡内基教育和经济论坛也提出教师是一种专门的职业。该论坛的报告指出：“美国人尚未认识到两点最本质的真理：第一，美国的成功取决于更高的教育质量，这一质量标准是迄今从未有人敢于提出和追求的一种高标准；第二，取得成功的关键是建立一支与此任务相适应的专业队伍，即一支经过良好教育的教师队伍。”时代的发展、科学技术日新月异的发展，包括脑科学、教育科学的进步，都要求教师的专业化。要不断提高教师队伍的质量，就需要建立教育硕士专业学位。