当前，师资的数量和质量问题已经成为各级各类教育事业发展的关键，社会各界人士无不关心这件大事。加强师范教育，虽然在措施上还落实不够，但是已经被各级领导关心和重视。现在的问题是，如何加强师范教育，师范教育如何改革，才能适应我国教育事业发展的需要。这是一个值得严肃讨论的问题。
一
关于师范教育，历来就有许多争论，这些争论影响师范院校的办学方针和教学内容与方法，影响师资质量。因此，讨论师范教育的改革，还必须从澄清思想开始。统一思想，统一认识，才能把师范教育办好。最近，我率领幼儿教育代表团访问北美两国（美国和加拿大），无论是讲到幼儿教育，还是讲到幼儿教育师资的培训，他们都强调指导思想，他们称之为“哲学”（philosophy），而在确定指导思想的时候又首先要考虑文化历史背景。我觉得，不管他们的教育制度和方法是否对我们有用，但这种考虑问题的方法是对的。那么，我们就来探讨一下我国师范教育的指导思想（philosophy），以及我国的文化历史背景对这些指导思想的影响。
在指导思想上，有几个问题需要认真讨论一下。
第一个问题是：在我国要不要建立单独的师范教育体系。这个问题已经讨论了20多年。有人主张培养师资并不需要办师范院校，应该像现在大多数欧美国家一样，培养师资实行开放性，所有院校都可以培养师资。的确，现在世界上大多数国家已经很少设有单独的师范院校，苏联是一个例外。但是有两点需要注意：首先，独立的师范院校的消亡是有一个历史过程的。考察这些国家师范教育发展的历史，可以看到他们也存在过独立的师范院校体系，实行开放性的师范教育是由独立师范院校发展而来的。这种发展需要具备三个条件：一是师资数量在这个国家已经得到充分的满足；二是师资的质量需要提高，这种提高包括教师所教的学科专业水平和教育职业水平；三是教师的职业有一定的社会吸引力，有一定的竞争能力。美国是在20世纪20年代开始，逐步把师范院校改为综合性大学的，到了第二次世界大战后才基本上完成这个过程。即便如此，他们也并不排除有些专门培养师资的师范院校的存在。其次，实行开放性培养师资，并不等于取消师范教育，相反，它加强了师范教育，也即加强了师范的职业训练。我们看到欧美开放性培养师资的形式有两种：一种形式是在综合性大学或者学院里设立教育学院或教育系，在本科生阶段直接培养教师。这些学院和学系大多是培养幼儿教育工作者或基础学校（即小学）的教师。这里教育学科，特别是课程和方法的内容占很大比重。另一种形式是在综合性大学里设立教育学院，不开设本科生课程，而是招收具有其他学科毕业水平的学生，开设硕士以上的教育课程或符合政府对教师资格证书要求的课程，使学生具有教师的资格，时间1～2年不等。学习的科目主要是教育学科和教学方法。从以上两种情况可以看出，所谓开放性的师范教育，不是对师范教育的削弱，而是加强，对教师的职业培训大大加强了。