改革开放的十年，也是比较教育繁荣昌盛发展的十年。中国教育学会比较教育研究会成立至今也已经有整整十一个年头了。在这段时间里，中国比较教育经历了起步和发展两个时期，现在到了如何深入发展的新阶段，有许多问题值得我国比较教育工作者深入思考，以便走出一条新的路子，使比较教育的研究向纵深发展。要思考未来，我们不妨回顾一下过去。过去的十多年大致可以分为两个阶段。
第一个阶段是对外国教育的客观介绍和描述。我国比较教育的研究实际上是“**”结束以后才开始的。各国教育在20世纪五六十年代有了较大的发展，我国的教育远远落后于世界教育发展的水平。我国广大教育工作者渴望了解世界教育发展和改革的形势，这种客观需要促进了我国比较教育的繁荣。其实，早在50年代，我国学者就曾经介绍过苏联赞科夫教学改革的思想；1979年上海的同志就翻译出版了《学会生存——教育世界的今天和明天》一书，但是在当时的情势下并没有引起读者的重视。直到实行改革开放政策以后，我们才忽然发现世界上还有赞科夫的教学改革、布鲁纳的发现法、终身教育的思想等，在新奇之余不免要想了解个究竟，比较教育才热闹起来。这个时期的主要特点是以翻译介绍外国教育情况为主，间或有一些评论和借鉴。介绍性的文章很多，不仅有比较教育研究机构公开出版的5种杂志，而且各种报刊都辟有专栏，专门介绍外国教育。这一时期有代表性的译著有：《教育的传统和变革》《教育学教程》《比较教育学》《美国教育基础》《六国教育概况》《日本的经济发展与教育》等，还出版了我国第一本教科书《比较教育》。这个时期积累了大量的资料，如北京师范大学外国教育研究室编译的两卷集《苏联教育法令汇编》等。这个时期，比较教育的队伍有了很大的发展。由于比较教育成为高等师范院校教育系的一门课程，因此，除了科研人员以外，研究人员又增加了比较教育课程的教师和学生，比较教育工作者的队伍一下子从几十人发展到几百人。