“青年的吸铁石”——许广平曾经这样来形容鲁迅。这是多么形象，多么真切！鲁迅上课的时候，吸引了大批青年去听讲，有国文系的，也有别的系的；课室里坐不下，就坐在窗台上和过道里。下课以后在教员休息室里，鲁迅的周围又有一群青年学生，问这问那。鲁迅走到哪里，哪里就有青年跟着他。无论是在北京的“老虎尾巴”，还是在厦门大学的图书馆楼上，抑或是在广州中山大学的钟楼上，都有许多青年千方百计去接近他，希望从他那里多少得到点雨露。据不完全统计，鲁迅一生曾经接待过来访的青年500多人，给国内外友人（其中大多是青年）的回信共5 600多封。鲁迅为什么有这么大的吸引力呢？这是因为他把教育和培养青年作为己任，把扶植弱小、抗御豪强作为自己的天职。他是青年的良师和益友，是教育工作者的光辉榜样。
我们从鲁迅的教育思想和实践中可以学到什么呢？
一、学习他献身教育事业的泥土精神
鲁迅的第一个社会职业就是教师。他的一生中大部分时间都是在教育工作岗位上，其中直接在学校教书的时间是10年；教过的学校共13所；教过的课程有化学、生理学、小说史、文学史、文艺论等；他还担任过学校的各种职务：中学和师范学校的监学（教务主任）、监督（校长）、大学的讲师、教授、系主任以及教务主任等。1927年定居上海以后，虽然没有再去学校里任课，但是他仍然十分关心教育工作，时时注意学校的动态。他两次探亲回到北京，都应青年学生的邀请到他任教过的学校和其他学校演讲。他还写作了许多论述儿童教育的杂文，以及支持革命学生运动的杂文。鲁迅这样关心教育事业不是偶然的，因为他把教育工作当作革命工作的一个重要组成部分。他总是把希望寄托在年青一代的身上，希望他们将来都成为革命的战士和闯将。1924年年初，鲁迅在北京师范大学附属中学校友会上演讲，题目叫《未有天才之前》，他说，要有天才，就要有使天才得到生长的民众，“——譬如想有乔木，想看好花，一定要有好土；没有土，便没有花木了；所以土实在较花木还重要”。[333]鲁迅希望青年都成为未来的花朵，而自己则甘愿做培植花朵的泥土。这种泥土精神不正是一个教育工作者最宝贵的品质吗？教育工作者可能自己成为天才，但更重要的是要培育千万个天才。