——在北京培黎职业学院的演讲（2012年12月4日）
各位领导，各位老师：
下午好！
刚才学校领导介绍了我的很多头衔，其实我就是一名普通教师，我是小学教师出身，到现在做了60多年的教师，对教育很有感情。所以，我觉得凡是教育工作，我都愿意尽我自己的力量。不管是大学、中学还是小学，我都愿意去，也都应该去，所以没有什么好稀奇的。我做了一辈子的教育工作，从1948年到现在，60多年了，总该做出一点成绩。但是成绩不是很大，不好跟那些大师级的人物比。刚才余校长说到20世纪30年代的胡适等人，我们怎么好跟他们比，老一辈的我都不敢比，更不用说跟他们这些大师了。
你们学校是一所职业学院，又是民办的职业学院，我是非常愿意来这儿的。我一直提倡国家办学要重视民办教育，公办学校当然是国家办学的一个主体，但是民办学校也是我们教育体系里一个很重要的组成部分。《教育规划纲要》里面讲得很清楚，民办教育不仅是一个重要的组成部分，而且是教育生长的一个增长点以及教育体制改革很重要的一部分。20年前，我就提出我们国家应该发展职业技术教育，所以我很想和大家一起来交换一些意见。
大家知道党的十八大刚开过，十八大上有一些新的亮点。十五大的时候提两个文明建设，物质文明和精神文明建设；十六大时提三个建设，经济建设、政治建设和文化建设；十七大时提出了四位一体，经济建设、政治建设、文化建设和社会建设；这次十八大提出了五位一体，就是经济建设、政治建设、文化建设、社会建设和生态文明建设。我觉得我们对社会的发展有着逐渐深刻的认识，对于教育也有着逐渐深刻的认识。过去一讲教育，工具论的色彩比较浓重，“**”前和“**”中，把教育当作阶级斗争的工具；“**”后又把教育当作经济建设的工具。当然，教育离不开政治、经济，但是教育的本质是什么？教育的本质还是培养人，还是人类自身发展和超越的途径。过去都是工具论，教育很少提到人的发展，十七大以后就好多了，把发展教育放在改善民生的部分来谈。这次十八大改善民生和社会建设里面首先谈到了教育，这是我们对教育认识逐步深化的一个过程。十年前还在批判“以人为本”，现在我们常常提“以人为本”，我认为这是一大进步。其实，教育的本质就是传承文化、创造知识、培养人才，就是人类自身的发展、自身的超越。自然界中的任何动物、植物都要生存、繁衍和发展，要生存就要吃要喝，要繁衍就要生儿育女，要发展就要靠教育，要把上一代的经验和积累下来的文化传承给下一代，使我们自己能够超越自己，不断地发展。这是教育的本质，职业技术教育也要遵循这样的教育本质。