——民间超自然信仰和农民起事
我先解释一下题目,之所以我题目中用“农民起事”取代惯用的“农民起义”,是因为我将要说的是这些农民做的事情,有些并不是“义举”,所以我用中性的“起事”来代替。所谓民间超自然信仰,过去习惯被称为“迷信”,指的是民众中对于鬼神或者神人的信仰。
信仰存在的条件,就是对某些东西我们知道得很少。对那些我们觉得自己已经知道得很清楚的东西(虽然实际未必如此),我们不需要信仰。比如,我们不说自己“信仰”地球有引力,会让东西从上往下掉落,因为不信这一点的人都摔死了。我们也不说我们“信仰”人分男女,因为这是每个人都显而易见的事情。需要我们“信仰”的,都是不能直接见到的。我们“信仰”爱情,那是因为我们相信我们所爱的人对我们是真爱,而不是逢场作戏,而我们却没有办法直接看到这一点——如果这个世界上发明了一种仪器,可以让我们直接测量出对方有多少爱,那么我们就不需要说自己信不信对方了,我们一测就可以知道。
有许多人相信有某种超自然的东西存在,他们称之为鬼神,但是我们并不能直接知道他们是否存在,因此,就有了对超自然的信仰——虽然没有足够证据,只有一些不十分可靠的线索,但是我还是相信他们存在。在中国古代很有影响的那些宗教和学说中,也包含信仰成分。比如,佛家所说的境界,我们凡人是看不到的,所以我们只能先“信”。民间的种种,信狐仙、信神仙、信在世弥勒等,也就是这样的信。
回顾历史,我们会看到,民间超自然信仰和农民起事总是相互伴随。
早在秦朝时期,陈胜、吴广起事,就利用了超自然信仰。弄个布条塞在鱼肚子里,写上“大楚兴、陈胜王”;买到鱼的人剖开鱼腹,发现了这个布条,很惊奇。吴广还半夜装狐狸叫,并且用狐狸腔调喊叫“大楚兴、陈胜王”。虽然陈胜并没有能真正成为王,但是陈胜吴广的起事揭开了各地抗秦的帷幕,最终导致了秦的灭亡。