为了能够吸引更多的优秀学生考师范院校，加大师范院校的选拔余地，提高师范院校优秀教师的产出率，增强考生从事教育事业的光荣感，进而培养、造就一支素质精良、德才兼备的中小学教师队伍，建议完善师范生国家公费制度。
2007年3月5日，国务院总理温家宝在十届全国人大五次会议上作政府工作报告时说，为了促进教育发展和教育公平，将采取两项重大措施，其中之一就是在教育部直属师范大学实行师范生免费教育，建立相应的制度。并称这个具有示范性的举措，就是要进一步形成尊师重教的浓厚氛围，让教育成为全社会最受尊重的事业；就是要培养大批优秀的教师；就是要提倡教育家办学，鼓励更多的优秀青年终身做教育工作者。2007年9月，12000多名免费师范生走入教育部6所直属师范大学的校门，标志着部属师范大学实行师范生免费教育即师范生国家公费制度正式启动，也意味着近代中国在相当长时间内实行的师范生国家公费制度重返大学校园。
回顾我国近代师范教育建立的历史，国家对师范生一直给予优惠待遇，免学费和其他费用。但自1997年以来，在受教育者普遍按照成本分担原则缴费入学和高等师范院校转型的背景下，师范教育出现被弱化的倾向。7月高校招生期间，6所高校公费师范生生源充足，甚至出现了多年难得一见的6个考生争一个名额的火暴局面。这充分表明，师范生免费教育得到了广泛认同，影响广泛，师范生免费教育在2007年顺利推进的每一步进展也因此都成为各界人士包括媒体、家长、师生关注的焦点。
正如教育部师范教育司负责人对记者说，实行师范生免费教育是继中央实行义务教育保障机制后，为促进教育发展和教育公平采取的又一项重大举措，也是促进教师队伍建设的一项示范性举措。