赋权是一个于20世纪80年代初在强调决策分享的管理理论中出现的概念，之后随着教育界校本管理理论的兴起，教师赋权作为校本管理的核心理念受到重视。教师赋权的内涵一般包括六个度向：教师社会经济地位的提升、参加与工作直接有关的决策、对学校工作具有影响力、专业成长、自我效能感、掌控自身工作的能力。我们把这六个度向分为两类：前三个度向主要与领导和管理中权力分享有关，赋权就是由教师以外的机构分派权力的过程。后三个度向主要与教师的专业能力有关，赋权就是教师发展操控自己成长和问题解决能力的过程。在本质上，前者为“分权”，后者为“增能”，或者把前者称为外在赋权，后者称为内在赋权，内在赋权对于提高教师效能比外在赋权更为本质。对于教师成长来说，外在赋权是条件，内在赋权才是根本。
内在赋权就是教师在一定的环境中自我完善的学习过程，从而使得她们感到有能力进行课程设计和教学，有效地帮助学生学习。在专业生活中能够自主决策，具有控制自己专业生活的信念。而这些赋权概念中真正的权力乃在于从掌握知识和技能中获得的支配能力。
图7.1 教师获得赋权感的过程
有研究者根据领导者对于决策情形中所拥有的知识和对知识的意识程度，提出一个分析决策者心理状态的矩阵。如图7.1所示，当教师意识到自己有充分的知识时就会很自信，具有相当的赋权感。当教师有充分的知识，但是自己从来都没有意识到，而当她们意识到的时候就会感到很意外，随着把自己的内隐知识变为外显知识的时候，意外也就变为自信，教师在增加知识的同时获得赋权感。如果教师不能意识到自己还不具有提升专业工作的相关知识时，会处在盲目乐观的状态中，但如果她们意识到自己的不足时，就会从喜悦进入到焦虑的状态中，从而有可能寻求知识来增加改进专业工作所需的能量，随着教师知识的增加，也就会从焦虑中变得自信起来。我们看到，如果没有通过教学反思使教师从“无意识”进入到“意识”的状态中，也就不会有教师赋权过程的发生，不论是从意外到自信，还是从喜悦到焦虑都需要反思的作用。另外，大量的文献和本研究已经表明，教师从焦虑到自信的能力建设过程也是一个从经验中学习的过程，所以也离不开教学反思的参与。这样一来，教学反思贯穿于教师内在赋权的发起和能力建设的全过程之中。