从教育经济学角度来看，教育具有消费与投资的二重性，教育既是一种消费活动，也是一种生产性活动，教育部门也被看作一个生产性部门。教育成本常常被看成教育投入的一个主要部分，对教育成本与收益进行探讨和比较，能够为国家、家庭和个人的教育决策提供依据。但是，仅用经典的经济学理论对教育成本与收益进行分析尚有缺陷，由此引发了教育经济学研究者对教育成本与收益分析方法的专门探索与改进。本章将对教育成本与收益概念、类别和计量方法予以系统分析，并以新的视角分析教育投资风险，力图较为全面地剖析教育成本与收益及其在各层面教育决策中的作用和意义。