教育是一项成本较大的事业，特别是高层次的教育，其成本更高。由于教育的自身属性及具有外部效应等特点，长期以来，受教育者一直受到政府以及其他社会机构的资助。特别是第二次世界大战以来，教育对于一个国家与民族的生存和发展所具有的重要意义越来越为各国政府所认同，在努力发展本国义务教育以保障公民基本教育权利的同时，各国政府乃至一些民间机构都不约而同地加强了对非义务教育阶段学生接受教育的资助活动，形成了形式多样的学生资助制度，也成为教育经济学一项重要研究内容。我国的教育，尤其是高等教育已经发生剧烈变革，国家包办教育的格局已被打破。本章拟就学生资助制度的有关问题进行讨论。