一、文献综述的意义
在文献研究的最后阶段，研究者以书面形式总结其文献研究的结果，即文献综述。文献综述是对某一领域、某一专业或某一方面的课题或研究专题搜集大量相关资料，通过分析、阅读、整理、提炼当前课题、问题或研究专题的最新进展、学术见解和建议，做出综合介绍和阐述的一种学术论文。
文献综述由于其信息量大、覆盖面广，往往能反映某一研究问题的发展现状、最新进展，有助于研究人员避免重复，寻找新的研究起点，深入开展研究。例如，案例1“近十年来国内关于教师角色的研究综述”一文总结发现，现有研究在教师多元角色对教师素质的新要求方面研究不足，值得进一步研究探讨。
案例1 近十年来国内关于教师角色的研究综述（节选）
近十年来国内学者关于教师角色的研究涉及教师角色的含义、教师角色影响因素、不同视角下教师角色的定位以及教师角色冲突等方面。已有研究成果对教师的成长和发展具有重要的指导价值，但也存在诸多局限。由于关于教师多元角色对教师素质提出的新要求的相关研究比较少，从这一角度出发观照我国中小学教师教育课程内容改革的研究也相对薄弱。因此，对这方面做深入研究的空间尚很大。
资料来源：张翅.近十年来国内关于教师角色的研究综述［J］.现代教育科学，2006（10）：19～21，31
二、文献综述的基本内容及写作结构
文献综述一般可分为叙述性综述、评论性综述、专题研究报告。[9]叙述性综述是围绕某一问题，以精练、概括的语言对文献资料中有关理论、观点、数据、方法、发展概况等做综合、客观描述的报告。评论性综述是在对某一问题进行综合描述的基础上，从纵向和横向上做对比、分析和评论，提出作者观点和见解，明确取舍的报告。专题研究报告是就某一专题进行反映与评价，并提出发展对策、趋势预测，是一种现实性、政策性和针对性很强的分析研究成果。