教育哲学并不是神秘的学科，也不是高不可攀的学科，而是充满睿智教育观点和理智性趣味的学科。概括来说，从事教育哲学研究需要的是批判和反思，即对教育思想与教育实践中的各种观点、做法给予前提性的批判和反思，从而推动思想的发展。具体来说，教育哲学有四种基本的研究范式。
第一，规范的研究。规范的研究主要以哲学的话语、站在哲学的立场言说和分析教育的问题，在教育哲学研究史上此种方法形成了各种各样的“主义”式教育哲学。主要的哲学流派有唯心主义、唯实主义、永恒主义、要素主义、实用主义、进步主义、社会改造主义、存在主义。各种“主义”的教育哲学有着大致相同的研究思路，即形而上学讨论现实的性质，认识论讨论知识的性质，价值论讨论价值的性质，逻辑论讨论推理的性质。各种“主义”的教育哲学从自身信奉的哲学立场出发，从以上四个方面阐述自己的主张，为自己的教育主张寻求永恒的形而上学支撑。每一个派别的教育哲学都是系统的、综合的、连贯的、完善的思想体系，侧重于理解与论证教育过程所要达到的目的及应遵循的原则，并就应该采取的方法提出建议。
第二，分析的研究。分析的研究采取语意分析与逻辑分析的方式研究教育的问题与概念，进行思想的清理，反对像传统的规范教育哲学那样提出有指导意义的主张。分析教育哲学是这一研究方法的代表。分析教育哲学对概念和命题进行语言的和逻辑的分析，试图通过语言清思，消除由于教育概念的模糊所引起的争论，从而实现教育理论的清晰化，并不想创造或建立一个完整的教育哲学的思想体系。虽然人们批判分析教育哲学的“概念的大扫**”（conceptual mopping up）并没有真正的做到清思，人们不得不放弃通过逻辑的找寻纯粹的语言来建立教育的基本准则这一强硬的立场，而后期分析教育哲学中的日常语言学派也仅仅是修正了概念的用法，无法对概念做彻底的清思，但分析教育哲学为人们研究教育问题提供了新的方法与技术。