与慕课、翻转课堂等近年在教育信息化领域一同热起来的还有微课程，它虽然宣传低调，影响相对较小，但目前也已成为信息社会移动学习的一种重要形态。
（一）一分钟教授
“一分钟教授”这个美誉，是人们送给美国新墨西哥州圣胡安学院的戴维·彭罗斯（David Penrose）教授的。
圣胡安学院成立于1956年，是一个位于美国新墨西哥州法明顿的一所社区学院，它曾是新墨西哥州立大学的一个分支，1981年正式独立为一所两年制综合性学科大专学院。2008年，戴维·彭罗斯提出了“微课程”（Micro Lectures）的概念，也叫“知识脉冲”（Knowledge Burst）。那时，微课程在国内还鲜为人知。
“微课程”和“微课”常常被认为是两个相同的概念，但实际上戴维·彭罗斯所说的“微课程”不只是课程内容或在线教学短视频，它还包括任务和教学活动。然而，国内所说的“微课”，则更多的是以教学应用和自主学习为目的的在线短视频。
2009年，美国韦恩州立大学发起了一个名叫“一分钟教授”（One Minute Professor）的项目，后来又更名为“一分钟学者”（One Minute Scholar）。在韦恩州立大学，教授们都是各自领域内顶尖的学者。在“一分钟学者”这个项目中，他们总是用一两分钟的时间，向在线访客解释世界上最神秘和最神奇的事情，解释民间传奇之类的问题。
2011年，胡铁生老师提出微课是“微型教学视频课例”，它是以教学视频为主要呈现方式，围绕学科知识点、例题习题、疑难问题、实验操作等进行的教学过程及相关资源的有机结合体。美国教育信息化专业研究机构Educause对微课程的定义是，聚焦于单一的、严格界定的教学主体的教学视频或是音频。一般用于在线学习、面对面教学或者混合式学习，是学习活动的一个组成部分，旨在加强所聚焦主题的学习。