随着互联网和全球化的发展，现代世界已经进入慕课时代。作为未来教育理念的先导者，慕课已经对传统的课堂授课模式产生了巨大冲击。通过互联网，学生足不出户就可以享受世界上最优秀的高校和教师的高质量课程，接受最前沿的科技知识和社科思想。那么，在慕课时代可以跨越时空、无须旅行地进行学术交流，千里迢迢的跨国访学是否还有必要？随着慕课时代的来临，留学生教育如何转变理念？这些都是不得不认真思考的问题。
（一）出国留学“高烧不止”
“出国留学，变身海归，收获一份体面的高薪工作，从此王子与公主过上了幸福的生活。”从改革开放开始，这股留学热潮便弥漫中华大地，始终“高烧不退”。据教育部统计，2000年，我国出国留学人数为3.9万，到2011年增至33.97万，增长了近8倍。2013年，我国出国留学人数已达到41.39万。时至今日，出国留学热仍然在持续升温。
虽然留学热仍在持续，但是有些问题却不能忽视。近年来，欧美留学学费在逐年攀升，以伦敦政治经济学院传媒专业普通一年制的硕士生为例，2005—2006年度学费为11958英镑（1英镑≈9.4元），2011—2012年度升至15888英镑，2012—2013年度又升至16512英镑。留学韩国一年的花费是10万元，法国公立学校3年的花费为20万元，荷兰每年要13万元，澳洲为18万元左右，像英国和美国则被认为是最贵的国家，每年的花费要超过20万元。虽然国外留学的综合前景相对好一些，但是，花费几十万元甚至上百万元到国外去留学对普通家庭来说是个很难承受的数字。
虽然留学费用很高，但是人们选择留学的热情一直未减。一方面，小留学生越来越多。有数据显示，读本科及读高中的留学生人数增长迅猛。以2013年中国赴美国留学人数为例，读研的人数为10.3万多，而读本科的人数约有9.4万，两者之间的差距逐渐缩小。高中留学生人群也开始急速膨胀，这也使得高中国际班开始在国内迅速发展起来，并有从一线城市向二三线城市蔓延的趋势，其招生数量和人数在逐年增长。另外，留学人数不断攀升的同时，学生入读国外名校的概率有所下降，首先国外名校的申请人数不断增加，但是录取率却呈现出下降的趋势。与此同时，国外名校的录取要求不断提高，申请难度增加。中国学生的竞争力不足，从英语能力和学术能力两方面来看，都与世界名校的录取要求有一定的差距。