自2006年新义务教育法颁布实施以来，义务教育完全进入政府公共财政的保障范围。义务教育的总投入持续增加，从2000年的1887亿元增加到2010年的8372亿元，年平均增幅14.5%，其中农村义务教育经费总量从2000年的920亿元增加到2010年的5018亿元，年平均增幅为16.67%[2]；同时各地积极采取措施，全面贯彻落实，给农村中小学学生及家庭带来了巨大的福祉。具体表现为以下五个方面。
第一，农民负担切实减轻。
“新机制”实施后，仅在免除学杂费和免费提供教科书两项上，全国农村每个小学生平均每年减少支出230～270元；每个初中生平均每年减少360～410元；如果该学生是同时享受生活费补助的家庭经济困难的寄宿生，那么每个小学生平均每年的支出将减少980～1020元；每个初中生平均每年的支出将减少1360～1410元（参见表3-1）。2010年，全国1.3亿名农村义务教育阶段学生全部免除了学杂费、教科书费，3000多万寄宿生免除了寄宿费，1228万中西部家庭经济困难学生享受了“一补”政策。
表3-1 “新机制”减轻农民负担情况
一些学者对“两免一补”政策及“新机制”的实施情况进行了调查研究。例如，孙百才、常宝宁（2008）基于西部六省的调查结果发现，“两免一补”政策实施使得家庭经济困难的学生，以及残疾和少数民族儿童受益较大，这与“新机制”政策的预期目标相吻合。“新机制”的实施惠及全国约40万所农村中小学校近1.5亿学生，切实减轻了农民家庭的负担，同时扫除了经济困难家庭子女上学的最大障碍。[3]
范先佐、付卫东（2009）通过对中西部部分县的多次调研，较全面地分析了“新机制”实施以来所取得的成效。调查结果显示，“新机制”实施后，我国中西部农村仅免除杂费一项，平均每年每名小学生减负140～180元，初中生减负180～230元；享受免费教科书平均每年每名小学生减负210～250元，初中生减负320～370元；同时享受寄宿生生活费补助的，平均每年每名小学生减负510～550元，初中生减负620～670元。[4]