领导工作是一门艺术，激励则是领导艺术的核心。没有激励的领导，其实就是没有艺术的领导，没有激励的管理其实就是不懂艺术的管理。正确运用激励艺术，已经成为衡量领导水平高低的重要标志之一。因此，学习领导激励方法，掌握领导激励艺术，既是新形势下提高领导水平的必然要求，又是现代领导者必须具备的基本技能。
一、方法
（一）目标激励
目标是活动的未来状态，是激发人的动机、满足人的需要的重要诱因。目标是行为的方向，行为都是围绕目标而展开的，如果目标不确定，行为就会出现混乱，激励则会盲目。目标激励就是通过目标的设置来激发人的动机、引导人的行为，使被管理者的个人目标与组织目标紧密地联系在一起，以激励被管理者的积极性、主动性和创造性。领导者在调动员工积极性时，可以设置适当的目标来激发员工的动机。合理的目标应该具有价值性、挑战性和可能性。它必须满足一定的社会需要、群体需要和个人需要，付出相应的努力才能实现，目标过高过低都不利于对员工的激励。
美国心理学家维克托·弗鲁姆（Victor Vroom）的期望理论认为，目标激励必须坚持两个原则：第一，目标的效价，即目标能否满足人们需要并且能在多大程度上满足个人需要。因此，设置的目标应该与人们的物质利益与精神需要相联系，使人们能够从组织目标中更多地看到自身的利益，这样的目标效价才大；第二，目标的期望值，即人们对目标实现可能性大小的判断。只有经过努力可以实现的目标对人才有激励。因此，要让人们感到目标实现的可能性很大或较大，这样的目标期望概率就高。
不过，在目标激励时，应注意以下几点。 ①组织目标与成员个人目标的协调一致。从根本上讲，在社会主义条件下，国家、组织利益和个人利益是一致的。但实际上，由于人们的需要存在个别差异，因此，组织目标与成员个人目标既有一致性，又有差异性。领导者要善于使成员的个人目标同组织目标结合起来，使组织目标能包含人们更多的共同要求，使更多的人能从组织目标中感受到自己的切身利益，从而把组织目标的完成看成与自己休戚相关的事，以在工作中充分地发挥聪明才智，出色地完成组织目标。②目标的科学性。在一般情况下，目标应适当高于个人能力与水平，使其具有一定的挑战性。③目标的阶段性。为增强人们实现目标的信心，在组织的总目标确定之后，还应制定出各阶段的分目标，把一个大的目标分解成许多小的目标、小步骤去完成，会使人们在心理上感到大目标并非高不可攀，可有效地鼓舞人们一步一步地实现最终目标。④目标的可变性。组织目标确定后，一方面要维护目标的严肃性、稳定性，并认真执行；另一方面要根据变化了的情况，对目标做适当修正或调节，使之更加符合变化了的主客观条件。