陶行知主义不是别的，正是“人民至上主义”。他能真正从人民大众的粗皮肤笨手脚中看出壮美，他能真正从人民大众毛下浸汗的身上嗅出特别的香味来。
行知先生逝世后，我曾为文以哭之。此后即想就其生平、思想、学术、事业、文章等撰一长文来纪念他，来教诲人并以自励自勉。然而这非把他的生平行状及其全部著作，加以深入的研究不可。今尚不足以语此。兹仅先来一番提纲式的论述。
这里有两点，首先须加以说明：
第一，自陶行知先生死后到现在，就我所知：有人把他比之鲁迅先生、邹韬奋先生，例如陆定一先生代表中共中央曾这样说：“陶先生所走的道路，是正确的，这正是伟大的民族主义者像鲁迅先生、邹韬奋先生等走的同样的道路。”有人把他比之孔仲尼、孙中山，例如郭沫若先生在祭陶先生文里这样说：“两千年前的孔仲尼，两千年后的陶行知”，“你是孙中山死后的一位孙中山”。有人把他比之杜威、孔仲尼、武训，例如华岗先生，不过华岗先生曾明明说过陶先生之成就是大大超过杜威博士，陶先生的教育原则（为人民的）是刚刚相反于孔仲尼的教育原则（为统治者的），陶于武训只是在行乞兴学的献身精神一点相似，而陶则更进一步把教育事业变成广大人民自己的事业，变成人民解放事业之一部分（见所著《痛悼陶行知先生》一文）。还有人把他同胡适比了一下，例如陈家康先生说：“在这个思想运动中，有两个安徽歙县人，起了极大的作用。一个是家学渊源的胡适，一个是家境清寒而由教会学校出身的陶行知。……然而到后来这两个人的思想路线完全不同，胡适虽然脱不了中国士大夫气，他的思想路线却始终是西方文化的路线。陶行知对于东方文化的渊源不及胡适那样密切，对于西方文化的研究不及胡适那样精深；就一般人所谓学术造诣而言，陶行知也不及胡适那样宏博，然而在思想路线上，胡适不能与陶行知相比拟，胡适因袭了所谓西方文化，陶行知却在西方文化与东方文化之外，开辟了一条人民文化的思想路线，陶行知是新中国思想界的圣人。”