一、陶行知生年考
关于陶行知的生年，自80年代以来人们就有所争议。1981年10 月，有关方面在北京召开纪念陶行知诞辰90 周年大会，确认陶行知出生于光绪十七年九月十六日，即公元1891年10月18日。然而此后，有些“陶研”人士就对此表示怀疑。至80 年代末，有关陶行知出生时间已有四种说法：1891 年说、1892 年说、1893 年说、1894年说。由于各自说法的研究者均能“提供”一些支持自己观点的材料，故使后来从事“陶研”的人们颇感棘手。即使截至目前在“陶研”方面学术成就最高且最有代表性的专著《平凡的神圣——陶行知》一书，也只好在确认陶氏生年时“按照多说从众的基本写作原则”来表示自己的“倾向”。[1]
正如《平凡的神圣——陶行知》一书所讲，“对于自己的生年，陶行知似乎不甚在意，因而造成以上诸说，各有成立原因，从而留下了一重疑案”。不过，细考现已成集的陶氏留下的近600 万言的文字材料，虽然没有直接地说明自己的出生日期，却多次透露出自己出生于1891 年的信息。如在1925 年7 月25 日，陶行知即说过这样一段话：“我十七岁时出外求学，我的父亲送到屯溪，要等到我到了杭州才写回信，已经是半个月，真是望眼欲穿了。”[2]所谓“十七岁时出外求学”，即指他于1908 年春上赴杭州投考一所教会开办的医学堂。由此可反推他出生于1891年。对这件事，他后来还有诗文回忆。这就是作于1931年4月10日的那首“献诗”。在诗的正文前有一小序，起手一句即言：“我十七岁之春，独自一人，乘船赴杭学医，父亲躬自送水蓝桥下船。”[3]时隔6 年的两段文字，回忆的是同一件事情，记叙的是同一个年岁，即使没有他的夫人、儿子、学生、朋友等说他生在“辛卯年”“属兔”等旁证材料，[4]仅此也足以证实陶行知出生在“光绪十七年”。