（三）自闭症儿童箱庭治疗中的规则与界限
自闭症儿童表现出很强的自我中心，对规则的理解能力差。他们往往听不懂指导语，在规定时间到了后不愿意离开箱庭室，或者治疗开始前不能等待。还有的儿童对时间概念刻板地表现为到时间不用治疗者提醒就自行离开。在游戏过程中，他们没有把玩具放在沙箱内的意识或者对沙箱没有明确的界限感（图3-10）。这些需要治疗者进行具体、明确的引导。
虽然箱庭治疗的原则是使自闭症儿童能够在限制最少的前提下自由地游戏，但这并不意味着治疗者要在箱庭室内放任自闭症儿童的问题行为，如毁坏玩具、乱扔玩具、自伤、攻击治疗者或者小伙伴等。特别是对语言理解能力低下的自闭症儿童，事先对规则的讲解可能是无效的，需要在问题行为出现的时候进行具体而明确的制止。这可以让自闭症儿童知道哪些行为是不被允许的，并且与箱庭室外的行为标准基本保持一致。
图3-10 有些自闭症儿童对沙箱缺乏界限感
（四）自闭症儿童的认知功能水平与箱庭作品的关系
虽然笔者不是很赞同把箱庭作为评估的工具，但是在实践中，自闭症儿童的箱庭作品与其认知功能水平还是表现出相当的相关性。
周念丽（2010）在其开发的本土化自闭症评估体系中加入了箱庭评估这个维度。我们在实际的箱庭治疗中发现，高功能自闭症儿童不仅可以创作出结构性强、整合性好的箱庭作品，而且可以有明确的主题和自我像，甚至可以完整而清晰地与治疗者分享自己的箱庭作品（图3-11）。但是，低功能自闭症儿童的作品结构性不强，往往很难形成一个完整的场景（图3-12），即使完成一个作品，也无法用语言和治疗者分享。
图3-11 高功能自闭症儿童的作品