1.什么是资料和资料分析
在不同研究中，资料体现为不同的形式。例如在定量研究中资料更多表现为数据，在质性研究中资料则表现为文字、照片、实物、一些视频材料等。在质性研究中资料既包括那些看得见的资料，也包括那些看不见的资料。看得见的资料如各种数据表、统计表、访谈记录、观察记录、实物等。看不见的资料如未曾发生的事件、未被人们意识到的事件、人们想要隐藏的事件、因习以为常而忽略的事件、因受研究者有看法的影响而有意识地不记录的资料、研究者无意识地记录的资料等。作为研究者对于这些没有出现的资料要去分析，为什么这些资料没有出现，没有出现意味着什么，背后的原因是什么。这种没有出现的资料往往能给研究者带来很多隐藏的信息。
资料分析是指系统化地收集和排列研究资料，以便得出研究发现的过程。分析的任务，即得到研究发现、阐释、从收集的数据中寻找意义。资料分析目标的确定是与研究目的、研究设计，尤其是研究假设分不开。一方面，在确定研究目的、进行研究设计时，研究者同时也在考虑如何收集和分析研究结果，几乎没有研究者是将资料、数据收集完成后才开始考虑分析方法的。但在研究设计时考虑的资料、数据分析的具体角度和方法有时是比较模糊的，也就是说可以只提出分析的总方向，至于分析细节仍要在研究结果的分析中再考虑。另一方面，资料分析的目标必须与研究目的相一致，分析的具体方法和角度都应以达到研究目的为准则，而不能脱离实际，单纯地追求分析方法和视角的新颖。
资料分析的目标就是在杂乱无章的资料中寻找变量之间的关系，抽出有规律性的结论、信息，进而使研究者能够更深刻地理解、全面地描述、准确地推断和预测研究对象及其发展变化，使之成为研究者提出或验证假设、构建理论的依据。分析资料的总体思路，就是根据研究目标和实验设计的要求，对加工后的资料进行判断，决定或是采用质性分析的方法，或是定量分析的方法，或是综合的分析方法，以及采取什么样的分析思路去解释资料的因果关系和产生结果的原因等。